Den amerikanske legetøjsproducent Mattel har frigivet den første autistiske Barbie-dukke, der udvider sin flagskibslinje som en del af, hvad virksomheden siger, er en bredere indsats for at fremvise mangfoldighed og inklusion.Dukken blev udviklet med vejledning fra det autistiske samfund over mere end 18 måneder, sagde Mattel. Det er den nyeste tilføjelse til ‘Barbie Fashionistas’-linjen, som allerede inkluderer dukker, der repræsenterer mennesker med type 1-diabetes,
Downs syndrom og blindhed, og er designet, så flere børn “ser sig selv i Barbie.” Ifølge Mattel stirrer dukkens øjne lidt til den ene side, hvilket afspejler, hvordan nogle autister “undgår direkte øjenkontakt.” Hun har bøjelige albuer og håndled for at tillade gentagne fysiske bevægelser såsom stimulering og håndflap, og kommer med tilbehør, herunder en fidget spinner, støjreducerende hovedtelefoner og en tablet med symbolbaserede kommunikationsapps.
Virksomheden sagde, at dukken også bærer en løstsiddende kjole, der er beregnet til at afspejle “sensorisk følsomme” tøjpræferencer. “Det er endnu et skridt i at gøre Barbie-mærket til en mere inkluderende afspejling af de børn, der leger med den,” sagde Mattel. Barbie blev første gang lanceret i 1959 og indtil 2019 omfattede serien ikke dukker med handicap.
Som svar på langvarig kritik af, at dets traditionelle blonde, blåøjede, tyndtaljede dukker ikke afspejlede rigtige kvinder, har Mattel i de seneste år udvidet sit udvalg af modeller til at omfatte, hvad det beskriver som dets mest forskelligartede udvalg af hudfarver, hårteksturer, kropstyper og karakterer.
Linjen omfatter nu dukker, der er blinde, bruger kørestole, har høreapparater, protetiske lemmer og vitiligo, samt Ken-dukker med benprotese og kørestol. Mattel har også udgivet en dukke iført hijab som en hyldest til Ibtihaj Muhammad, den første amerikanske atlet, der har lavet de olympiske legetøjsproducenter, mens de har været iført hovedbeklædningen. lignende indsats. I 2016 udgav Lego en minifigur af en ung mand i kørestol som en del af dets ‘Toys Like Me’-drev.