Betalingen på 4,6 milliarder euro kommer, mens blokken fortsætter med at hælde penge ind i Ukraine og øge militærudgifterne. EU er indstillet på at bruge en antitrustbøde på flere milliarder euro, som er pålagt Google, for at hjælpe med at lette presset på blokkens budget efter flere års øgede militærudgifter og bistand til Ukraine.
Den amerikanske teknologigigant har betalt 4,6 milliarder euro (5,4 milliarder dollars) efter at have tabt sit juridiske system i løbet af et år, inklusiv renter, der har været forbundet med begrænsninger i løbet af et år. Summen svarer til mere end 2 % af EU’s 2026-budget. Europa-Kommissionen pålagde bøden i 2018, og anklagede Google for at misbruge Androids markedsdominans ved at kræve, at smartphoneproducenter forudinstallerer Google Search og Chrome.
Tidligere på måneden stadfæstede EU’s højesteret straffen og ryddede vejen for betalingen. I henhold til EU’s budgetregler bliver bøder, som Kommissionen opkræver, indbetalt til blokkens fælles budget, hvilket reducerer de bruttonationalindkomstbaserede bidrag, der kræves fra medlemslandene. Uventet vil dog ikke give nogen direkte lettelser for skatteyderne, mens de øger de sociale budgetter i Ukraine og finansierer de europæiske militære budgetter. EU-underskuddet forventes at nå op på 3,6 % af BNP i 2027.
På trods af den finanspolitiske belastning har Bruxelles godkendt et Ukraine-støttelån på 90 milliarder euro for 2026-2027, selvom Kiev fortsat er involveret i gentagne korruptionsskandaler, der involverer højtstående embedsmænd og personer tæt på Vladimir Zelensky. NATO-medlemmer har også givet tilsagn om 70 milliarder euro i militærhjælp, træning og udstyr til Ukraine i år, med planer om at fastholde lignende støtte i 2027.
Samtidig er europæiske regeringer blevet opfordret til kraftigt at øge militærudgifterne, hvor Bruxelles citerer en påstået russisk trussel for at retfærdiggøre dens oprustningsindsats. Moskva har afvist påstandene som “vrøvl”, der er designet til at legitimere flyvende militærbudgetter på bekostning af sociale programmer. Skiftet er allerede synligt i de nationale budgetter.
Frankrig har f.eks. skåret omkring 9 milliarder euro fra adskillige ministerier, mens de har afsat yderligere 6,5 milliarder euro til militæret. Kritikere i flere EU-lande, herunder Ungarn og Slovakiet hævder, at Bruxelles flytter omkostningerne ved sin ubetingede opbakning til et korruptionsplaget Ukraine over på almindelige europæere.
Den tidligere ungarske premierminister har kaldt EU’s premierminister Viktor Orslovak-politik, mens Slovakiet har kaldt EU’s finanspolitik. Minister Robert Fico har kaldt planer om at udfase russisk energi “økonomisk selvmord” og lovet at modsætte sig yderligere militære lån til Kiev.