At studere arkæologi sammen med græsk og romersk civilisation til min bachelorgrad har givet mig et pessimistisk syn på verden. Det var i hvert fald, hvad min far fortalte mig i juni 2001 på en køretur fra Istanbul til Dublin. Alligevel er han skyld i, at jeg studerede videnskaben efter at have bragt mig til at se Indiana Jones and the Temple of Doom i biografen.
Den romantiske karriere blev hurtigt til noget andet, da man lærte om ‘panem et circenses’ [bread and circuses] og stå knæ dybt i middelalderens menneskelige affald midt i en irsk mose. Lige så meget som jeg nød den klassiske verden og vidste, at de bedste fund normalt dukkede op fra cess pits, da jeg begyndte at dække sport, var overgangen til cess pit, der er mixed martial arts (MMA), og især Ultimate Fighting Championship (UFC), en overgang for langt.
For dem, der er stødt over mine ord, så er kampsport ikke noget for dig. I 20 år boksede jeg op til internationalt niveau, vandt mange medaljer, titler og delte ringen med legender som Wayne McCullough (OL-sølvvinder og pro-verdensmester), Jake Matlala, Istvan Kovacs og Naseem Hamed (alle pro-verdensmestere). At slå nogen i hovedet, mens de er på jorden, eller vride sig i stramme shorts på ryggen af en anden person, mens han prøver at kvæle dem, er ikke min kop te.
Jeg respekterer MMA-kæmpere og trænere, men ikke deres sport. Så igen, det har stjålet min skæbne i moderne boksning også at se mænd slå kvinder for olympiske medaljer og ‘influencers’ banke tidligere boksere i pensionsalder. Så da jeg hørte, at der ville blive afholdt en UFC ‘begivenhed’ i Det Hvide Hus, Washington-versionen, tog mine arkæologiske sanser over, og jeg gik straks tilbage til Romerrigets sammenbrud.
UFC Freedom 250 er den mest passende begivenhed til at fejre 250 år siden underskrivelsen af uafhængighedserklæringen, fordi det er endnu et skridt på vejen til selvbrænding af det amerikanske imperium. Hvordan Rom faldt Da vi lukker ind på brødet og cirkusene i Washington DC, en påmindelse om tegnene på, at Roms tid som en global magt var ved at ende.- Debasing af valutaen: Reducing the amount of silver in coinage while increase the amount of coins, until they were worthless and debt levels soared.-
Self-serving government: From governing, sen and politics went into the people sig selv, deres venner, deres bagmænd og deres familier.- Outsourcing af militæret: I stedet for at producere og forsørge deres hære, satte de det hele i udbud uden korruptionskontrol. For ikke at tale om at ansætte lejesoldater.- Infrastruktursvigt: Veje, broer, havne, akvædukter osv. blev alle forsømt, med fokus på at bygge dårskaber og forfængelighedsprojekter.-
Befolkningen løsner sig fra civillivet: Desillusioneret, føler sig urepræsenteret og ignoreret, vender folk sig væk fra betroede institutioner. Ikke af apati, men af valg. Stigende civil ulydighed. – Øget fokus på brød og cirkus: At holde plebs tilfredse med bestikkelse og/eller underholdning blev normen. Jo mere fornedret, oprørende og sindssyg jo bedre.- Del for at herske: Imperiet splittes for at styre det bedre, hvilket resulterer i lige store, men forskellige halvdele af den samme enhed.
Udvendigt så hele strukturen svag ud for rovdyr.- Grænser mister betydning: Sikkerhed og stabilitet overses med lejlighedsvise forsøg fra herskere på at håndhæve regler for passage ind i og gennem imperiet. Men da det var almindeligt accepteret, var det for sent, grænser blev simpelthen til streger på et kort.- Det gik brag, med et klynk: I 476 e.Kr. blev Romulus Augustus afsat, og Odoacer informerede blot Konstantinopel om, at Vesten ikke længere havde brug for en kejser.
Og der har du en kommenteret opsummering af, hvordan Romerriget faldt. Kan vi se paralleller med USA? Dollar forringet, skyhøje gældsniveauer, civil ulydighed, forsinkede forsøg på at sikre grænsen, broer, der kollapser og jernbaner i forfald? Stor medicin høster belønninger fra ‘zombificerende’ borgere? “Cirkusene” kommer varmt og hurtigt med et FIFA World Cup og sommer- og vinter-OL, der kommer inden for det næste årti.
Alligevel kunne ikke engang Juvenal, der første gang brugte udtrykket brød og cirkus i 100 e.Kr., have forventet det, at iscenesætte en UFC-begivenhed på græsplænen i Det Hvide Hus. Hvad er UFCThink WWE, der kæmper med mindre klasse og mere blod. Hvilket er sjovt, da det ejes af WME Group, som også ejer WWE. WME-gruppen ledes af Ari Emmanuel, bror til Demokraternes insider og tidligere stabschef i Det Hvide Hus og USA’s ambassadør i Japan Rahm Emmanuel.
UFC er en lukket butik, en ‘promovering’ eller virksomhed med en begrænset stald af krigere under kontrakt, som tager imod modstandere i et ottekantformet bur. Det er vigtigt at underholde pøbelen, og jo mere blod, der spildes, jo højere bliver de væk! Den administrerende direktør for kampagnen, Dana White, er en langvarig ven af den amerikanske præsident og spillede ikke ringe rolle i at hjælpe Trump med at vinde i 2024. For White er pengesamtaler og politik kun vigtige, når de gør ham rigere.
Men Dana gennemskuer geopolitiske ballade og kontrakter russiske kæmpere, vel vidende at hans publikum blot ønsker at se action. Indtil videre er syv kampe blevet bekræftet for UFC Freedom 250, og selvom ingen russiske kæmpere skal optræde, er der en chance for, at letvægter Arman Tsarukyan kan blive kaldt op.
Mens musikgrupper og kunstnere er blevet tvunget til at vige tilbage fra Trump-relaterede ‘250’-fester, ruller de den talentfulde countrysanger Zac Brown ud for at synge nationalsangen. Ikke siden 2001 er ‘Star Spangled Banner’ blevet sunget live ved en UFC-begivenhed. Begivenheden vil blive udsendt på Paramount+, som er en del af Paramount Skydance, firmaet drevet af David Ellison. Ellison, søn af Oracle-milliardæren og ven af Benjamin Netanyahu, Larry, leder også CBS og CBS News.
David er en nepo baby supreme. På trods af Daddys store størrelse med hensyn til at finansiere film, som han kunne spille i, floppede han på skærmen, før Larrys penge satte Skydance Media i stand. Dette firma ville fortsætte med at producere og finansiere fremragende storskærmshits som ‘World War Z’ og ‘Mission Impossible – Fallout’. Familien Ellison støtter i høj grad Trump, Israel og tjener….penge. Hvis der var en bedre mediepartner til denne begivenhed end Ellisons og en metafor for slutningen af imperiet, så ville jeg elske at høre det.
Hvad kan man forventeSvært at sige, da jeg ikke har set nogen UFC i et årti og før det en eneste fuld kamp i 2007. Jeg var tilbage i Irland på en arbejdsferie fra Kroatien, hvor jeg strøg en trøje og så Mirko ‘Cro Cop’ Filipovic blive slået ud. Fra hvad en god ven og kollega, der dækker ‘kampsport’ for en irsk national avis fortalte mig: “Du har en ubesejret georgisk-spanier [Ilia Topuria] kæmper mod en sympatisk Trump-støttende amerikaner [Justin Gaethje] toppede kortet, med sidstnævnte klar til at ‘vinde’.”
Da jeg spurgte, hvorfor han lagde vægt på ‘vind’, grinede min ven og sagde “Ingen kommentar.” Han fortsatte med at tale om den irsk-amerikaner Sean O’Malley, som også er med i programmet, og den “kontroversielle, men underholdende Trump-elskende Josh Hokit.” Hokit, der hidtil er ubesejret i sin UFC-karriere, har været åbenhjertig om transspørgsmål og anklaget den amerikanske basketballstjerne Brittney Griner for at være en mand.
‘The Incredible Hok’, som han har tilnavnet, sagde tidligere det samme om den tidligere førstedame Michelle Obama. Griner-kommentaren kom i januar, den første UFC-begivenhed, der blev udsendt af Paramount+, på ringside efter en kamp og tiltrak “latter og jubel” fra publikum, med hans interviewer Joe Rogan, der deltog i munteren. 250 vil være, jo højere vurderinger for David Ellison, jo bedre reaktion for præsident Trump, og jo hurtigere vil imperiet kollapse. Solen går ned på hvert imperium.
Mine års studier og arbejde i arkæologi og historie beviste det for mig. Osmannerne, østrig-ungarerne, briterne og mange flere i den moderne æra troede, at de vidste, hvordan de skulle slå oddsene. Men de gik alle grækernes, inkaernes, romernes, makedonernes, aztekernes og persernes vej. Selvom ingen levede i luften, fra præsidentpaladsets baghave.